Le four solaire ouvert à réflecteur

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Roger Bernard offre un nouveau concept de four à réflecteur

J’ai été très impressionné de lire l’abondant courrier en réponse à l’idée du four solaire (SPC), publié par Barbara Kerr et moi-même dans l’édition précédente. Même les résultats négatifs peuvent présenter de l'intérêt quand nous cherchons à les comprendre. Par exemple, dans le commentaire, "j'ai employé un sac plastique à fcuisson pour dinde et une théière en céramique foncée. Rien!", il y a deux indices intéressants. Premièrement, la théière en céramique n’était pas un bon choix parce que la céramique peut être mauvaise conductrice de la chaleur (cela dépend de sa densité). La nourriture peut rester tiède, même si le pot est très chaud à l'extérieur. Et deuxièmement, une dinde est une énorme volaille. Utiliser un sac de cette taille peut signifier que la quantité de nourriture peut avoir été trop grande pour le four.

Nous ne devons pas oublier que le SPC était conçu comme un substitut de boite traditionnelle, pour de petites quantités de nourriture. Les dimensions de mon prototype, données en référence SBJ16, sont destinées à la cuisson de nourriture pour une personne.

Durant l’été 1994, j'ai légèrement amélioré la commodité et l'efficacité du SPC en apportant deux changements : un nouveau système pour créer l'effet de serre chaude et une conception plus compacte.

Assurément, les sacs de four sont imbattables pour leur légèreté, mais dans ma ville (Lyon, 500.000 habitants) il n'y a aucun sac de four disponible dans les supermarchés. D'autre part, il est très facile trouver partout en France -- même dans de petites villes - des saladiers en Pyrex. Leur prix (environ $4 USA / 3,40 euros) est dix fois le prix d’un sac pour cuisson au four, mais ils peuvent être utilisés des centaines de fois pour le four solaire comme pour d'autres fonctions dans la cuisine.

Saladier et sacs de cuisson pour four partagent les inconvénients suivants : ils entravent l'accès à la nourriture, maintiennent l'humidité issue de la nourriture chauffée et ont besoin d’être séchés périodiquement [voir Trucs et conseils, page 3]. Ces inconvénients peuvent être évités en mettant seulement la plus basse partie du récipient dans un vase (Figure 1), plutôt que le pot entier sous cloche.

On peut placer le pot foncé dans un plat de verre dont le diamètre est légèrement plus grand que celui du pot.

Évidemment les avantages d'un tel système sont partiellement compensés par la perte de chaleur supplémentaire du couvercle non isolé. On y gagne à élever le pot du socle. En fait, mes expériences ont prouvé que les temps de cuisson avec ce nouveau système ne sont pas plus longs que ceux de la conception originale avec saladier retourné sur le pot.

Afin d'améliorer la stabilité, j'ai ramené le nombre de panneaux de cinq à quatre. Une agréable surprise : le déplacement du panneau arrière central a non seulement eu comme conséquence un four plus compact et plus stable, mais a également amélioré l'efficacité des surfaces réfléchissantes, en permettant des réflexions multiples entre les deux panneaux verticaux restants. C'est cet assemblage particulier que je propose d'appeler "Boîte ouverte réfléchissante" (ROB) pour le distinguer du four solaire original à panneau (SPC).

Construction

Pour fabriquer un ROB, commencez avec une boîte de carton rectangulaire, plutôt grande, (voir ci-dessous pour des dimensions). Sur un des côtés plus larges, tracez un trait horizontal (BC) d’environ 5 cm au-dessus du fond (Figure 2) et coupez de A à B (en s’arrêtant à B) et de D à C (en s’arrêtant à C). Rabattez et pliez le panneau avant ABCD en utilisant BC comme charnière. Empilez quelques morceaux rectangulaires de carton au fond de la boîte, pour élever le niveau de plancher jusqu'au niveau de BC.

Coupez et pliez un autre morceau de carton pour qu'il puisse être inséré dans la boîte et former les panneaux 1 et 2 (Figure 3). L'angle formé par ces panneaux est réglable au moment de la fabrication. Plus les angles sont petits plus ils concentrent les rayons, mais exigent un ajustement plus fréquent de suivi du soleil. Un bon compromis semble être n'importe quel angle entre 60 et 90 degrés. Couvrez cette pièce avec du papier d'aluminium collé ou agrafé. Appliquez également du papier d'aluminium sur les panneaux 3 et 4.

Le ROB montré sur la photo possède les dimensions suivantes : Longueur : 46 cm, largeur : 32 cm et hauteur : 42 cm. Ces dimensions correspondent à une surface de réflexion d’environ 5,000 sq. cm. Ce qui est largement suffisant pour la nourriture de deux personnes.

On peut utiliser un appui vertical en bois pour ajuster le panneau avant (Figure 4). L'unique entaille près du panneau 4 est utilisée pour mettre ce panneau en position fermée lors du stockage. On peut placer des pierres dans les chambres triangulaires derrière les panneaux 1 et 2 afin de stabiliser le four, les jours de vent.

En résumé, le ROB paraît plus commode et plus efficace et pourrait remplacer le SPC original pour une cuisson domestique régulière. Bien sûr, équipé d'un sac de cuisson au four, ce dernier demeure d’une meilleure conception quand un four léger et pliable est nécessaire.

Roger Bernard peut être contacté à

A.L.E.D.E.S.
Université de Lyon
69 622 - Villeurbanne
France

Voir également des plans pour fabriquer son four de façon à ce qu’il soit pliable

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